Индикаторы – вещества, изменяющие окраску, люминесценцию или образующие осадок при изменении концентрации того или иного компонента в растворе. Соответственно различают цветные, люминесцентные и турбидиметрические индикаторы. Применяются главным образом для установления конечной точки титрования (или конца какой-либо химической реакции) и рН растворов. Область концентрации компонентов раствора, при котором наблюдается изменение окраски или люминесценции индикатора, называется интервалом перехода. В соответствии с титриметрическими методами, в которых применяются индикаторы, обычно выделяют кислотно-основные индикаторы, комплексонометрические индикаторы, окислительно-восстановительные индикаторы и адсорбционные индикаторы. Индикаторы бывают обратимыми и необратимыми; первые учавствуют в обратимых реакциях, вторые претерпевают необратимые химические превращения.
Даже при правильном выборе индикатора возможны ошибки в установлении конечной точки титрования, связанные с разницей между интервалом перехода и точкой эквивалентности, с ограниченной способностью исследователя точно помнить или сравнивать различные окраски и с расходом некоторого объема титранта на взаимодействие с индикатором.